21 декабря — 355-й день года  в григорианском календаре. До конца года остаётся 10 дней.

Праздники этого дня:

 Карачун (Корочун) — день зимнего солнцестояния

День языческого почитания Карачуна (второе имя Чернобога) приходится на день зимнего солнцеворота (отмечаемого в зависимости от года с 19 по 22 декабря) — самый короткий день в году и один из самых холодных дней зимы. Древние славяне верили, что он повелевает зимой и морозами и укорачивает светлое время суток.

День святого Томаса в Голландии

В самый короткий в году и самый темный зимний день отмечается праздник святого Томаса. В этот день все люди боятся опоздать, чтобы их не дразнили «сонным Томасом». Школьные ученики, приходя в школу пораньше, пишут на доске свое имя, чтобы обнаружить последнего пришедшего на уроки, которого и зовут весь день «сонным Томасом». А уж учителю опаздывать сегодня и вовсе нельзя, чтобы не дать шанс ученикам смеяться над собой. Сегодняшняя самая длинная ночь в году называется «ночь двух хлебов», так как за это время можно выпечь двойную порцию выпечки. Также сегодня печется рождественский хлеб в виде звезды.

Заметные события этого дня в разные годы:

1891 - прошел 1-й в истории баскетбольный матч

Эту увлекательную игру придумал учитель физкультуры Джеймс Нейсмит. Первоначальные 13 пунктов правил действуют и сегодня. Интересно, что мяч для тренировки бросали в пустые коробки, но однажды, не найдя коробок, сторож принес корзинки из-под персиков. Их прикрепили на балконе высотой чуть больше 3 метров. Спустя некоторое время корзины были заменены кольцами с сетками. Вскоре активно стали создаваться национальные сборные и федерации, правила баскетбола были утверждены официально. В 1923 году был проведен первый турнир среди женских команд.

1899 - вышел в свет первый номер иллюстрированного журнала «Огонек»

Крупный Петербургский издатель С. Проппер издавал в то время газету «Биржевые ведомости». Журнал «Огонек» стал приложением к газете и просуществовал в этом качестве три года. Затем он стал самостоятельным изданием. В годы перестройки редакцию возглавлял Виталий Коротич. Это время стало для "Огонька" наиболее значительным. В последнее время формат журнала приближен наиболее популярным западным журналам, но сохраняет и традиции былых времен.

1913 — в нью-йоркской газете «New York World» опубликован первый в истории кроссворд.

1925 — в Москве состоялась премьера фильма «Броненосец „Потёмкин“». А затем началось его триумфальное шествие по экранам всего мира. Критика, журналисты, знаменитые режиссеры, среди которых был сам Чарли Чаплин, назвали эту картину «лучшим фильмом всех времен и народов». На Парижской выставке искусств в 1926 году «Броненосец Потемкин» получил Супер Гран-при.

21 декабря 1991 года на Алма-Атинской встрече глав девяти государств была подписана Декларация об окончательном прекращении существования СССР и образовании СНГ.

Кто же поставил эти девять исторических подписей? Борис Ельцин, Леонид Кравчук, Станислав Шушкевич, Нурсултан Назарбаев, Аяз Муталибов, Левон Тер-Петросян, Мирча Снегур, Ислам Каримов и Аскар Акаев. При этом особо подчёркивалось, что союз этот государством не является. Однако, сохраняется объединенный контроль над ядерным оружием. Союз государств СНГ так и не смог функционировать в полную силу.

2012 — впервые в истории YouTube и Интернета количество просмотров одного видеоклипа превысило 1 миллиард раз. Этим видео стал клип южно-корейского исполнителя PSY «Gangnam Style».

В этот день родились:

Джек Рэкхем (1682 – 1720) - пират, создавший пиратский флаг «Веселый Роджер»

Его прозвище Ситцевый Джек он получил за пристрастие к ситцевым штанам из калькуттской ткани. В начале своей пиратской карьеры он потерял два корабля, и сошел на берег вместе с патрулем, однако затем был освобождён по амнистии. Не привыкший к законопослушной жизни, Рэкхем вернулся к морскому промыслу. В его команде были даже две женщины-пирата, правда, им приходилось ходить  в мужской одежде.

Иосиф Сталин (1879 —1953) - советский государственный и военный деятель, глава СССР (1924-1953)

Оценки личности «Вождя народов» Иосифа Сталина и его методов руководства страной противоречивы. Партийная интеллигенция ленинской эпохи ставила его крайне невысоко. С другой стороны, люди, общавшиеся с ним, отзывались о нём впоследствии как о разносторонне образованном и чрезвычайно умном человеке. Годы его правления Советским государством - это годы автократического режима личной власти, годы репрессий и тотального контроля государственных органов за всеми сторонами жизни общества. И в то же время именно под руководством Сталина как верховного главнокомандующего СССР одержал победу над фашистской Германией. А в послевоенные годы он способствовал созданию в стране мощного военно-промышленного комплекса и превращению СССР в одну из мировых сверхдержав, обладающую ядерным оружием.

Константин Рокоссовский (1896 - 1968) - маршал Советского Союза. В 1945 году именно он командовал парадом победы на Красной площади.

Всеволод Вишневский (1900 – 1951) - российский советский писатель. Его пьесы: «Первая Конная», «Мы из Кронштадта», «Оптимистическая трагедия». Он работал на телевидении над эпопеей «Война», был редактором журнала «Знамя».

Ольга Аросева (1925 —2013) - советская и российская актриса театра и кино, Народная артистка РСФСР

Эту знаменитую актрису второго плана любила буквально вся страна. И хотя главные роли доставались ей нечасто, но она с присущим ей природным чувством юмора и оптимизмом никогда не унывала и была востребована в кино и в театре до конца жизни...

1935 – Фил Донахью, самый известный в России американский тележурналист.

1977 — Анфиса Чехова, российская телеведущая.

В этот день празднуют именины: Анфиса и Кирилл.

По народному календарю: День памяти Анфисы Римской (рукодельницы)

Жившая в V веке Анфиса пострадала за свою веру. По навету неприятелей она была сожжена на костре. На Анфису все девушки занимались рукоделием, готовя себе приданое – ткали, шили, вышивали, пряли. Делали это они в одиночестве. По обряду от порчи они обвязывали запястье шелковой ниткой, чтобы не уколоть при этом палец. Также эта нить защищает от икоты и зевоты. Сама вышивка обладает волшебной силой. Например, круглые розетки и кресты охраняют владельца от несчастий. На жизненные силы природы указывали изображения солнца и птиц. Эти изображения приносили в дом достаток и благополучие.